Une bien belle année pour Rafael Amiel

12 ans et déjà de belles victoires au niveau national à son palmarès. Pour mieux vivre son rêve, le jeune joueur du Bassin Bleu a décidé avec l'accord et le soutient de toute sa famille de s'installer en métropole où les tournois et le niveau de ses adversaires est nettement plus élevé.

Au mois d'avril, Rafael Amiel disputait au sein d'une délégation de la Réunion. à un tournoi en Afrique du Sud, le US Kids Golf South Afrca. Une belle deuxième place et le score le plus bas du tournoi ( - 7) le qualifiait pour la grande finale aux États Unis. « Après des championnats de France au delà de ses objectifs, 8 ème du championnat et plus jeune joueur à passer le cut, Rafael s'envole pour les US le lendemain des championnats de France.  Le golf aux US et notamment dans la région de Pinehurst est incroyable. Ça respire le golf partout. Concernant son golf, il sait qu'il doit travailler son swing en profondeur pour atteindre le meilleur niveau . La compétition est fantastique,  grandiose , sans pareille. Plus de 2000 jeunes de 7 à 12 ans s'affrontent sur 8 golfs différents. Les tableaux d'affichage suivent les résultats en direct. Plus de 400 bénévoles sont présents pour assurer une compétition qui n'a pas sont égal au niveau mondial. Et Rafael dans tout ça ?  Sur la 1ere journée sont niveau était au rdv il est +2 au départ du 18 donc pas très loin de la tête du tournoi . Mais catastrophe,  en voulant attaquer un green en montée avec 2 bunker en face de lui dans une montée,  la balle tape la lèvre haute et vient se plugger. Impossible de sortir du bunker. Il prend même 2 coups de pénalité dans le bunker pour avoir élevé des cailloux autours de la balle de façon non conforme. Résultat + 7 sur le trou et donc une journée à +9. Rafael était inconsolable,  il a pleuré plus d'une heure . Tout cela oublié le lendemain la carte est solide à +2. Le troisième jour il produit un vrai bon golf solide et joue dans le par. Il termine quand même devant le triple champion du monde de ces dernières années. Il obtient sa qualification pour l'année prochaine.Il sait que le chemin est encore très long et cette aventure américaine sur le gratin mondial des jeunes lui a fait prendre conscience qu'il faut travailler encore plus pour revenir plus fort . See you next year nous expliquait son père David qui faisait aussi office de caddie Â».

Une expérience qui va lui servir dès la mois d'août où il s'impose au GP Jeunes de la Balle. Et au mois de septembre, sur le golf de Limère au GP des jeunes d'Orléans. Entretemps il assiste à l'Open de France, une manche du DP World Tour et rencontre Julien Sale, un joueur formé à la Réunion et qui n'a pas hésité de longues années durant de s'exiler en Afrique du Sud, au Canada est aux USA avant de devenir professionnel et dont le parcours a été plus qu'exemplaire. Capitaine d'une sélection de la Réunion assez inexpérimentée mais volontaire qui a disputé les interligues à Limère au mois d'octobre il a bataillé avec ses camarades pour ramener une ultime victoire face à la Guyane avant de participer à un stage élite au Golf National avec les meilleurs jeunes de sa catégorie.

Même si cette année 2022 est loin d'être terminée avec au calendrier national encore de belles épreuves, le bilan pour Rafaël est plus que positif. Si à l'ordre du mérite national Jeunes ( qui regroupe 641 joueurs de toutes catégories il n'obtient qu'une 142 ème place, il est 8 ème chez les U12 et premier en Poussins 1. A noter qu'il porte encore cette année les couleurs du Bassin Bleu et de la Réunion et qu'il souhaiterait encore l'an prochain brandir les couleurs du golf Réunionnais.